Kaip žinia,
piratu vėliava vadinama Linksmuoju Rodžeriu. Tai - juodas audeklas, ant
kurio pavaizduota balta žmogaus kaukole ir sukryžiuoti kaulais.
Kokią jo kilmė?
Vienas
pirmųjų piratų, pradėjusių naudoti į Linksmąjį Rodžerį
panašią vėliavą, buvo Emanuelis Wynnas. Tiesa, jo vėliavoje dar
buvo pavaizduotas smėlio laikrodis, kas reiškė „jūsų laikas
baigėsi“.
Pirato Emanuelio Wynno vėliava
Kitas
piratas, Stede Bonnetas (apie 1688 – 1718 m.), taip pat pasirinko
kiek kitą šios vėliavos variantą; čia kaulas buvo vienas, o iš
abiejų kaukolės pusių nupiešti durklas ir širdis.
Pirato Stede Bonneto vėliava
Pagal vieną
versiją pavadinimas Linksmasis Rodžeris (angl. Jolly Roger)
kyla iš prancūziškų žodžių Joyeux Rouge (Raudonas
linksmuolis). Tai buvo kruvinai raudonos spalvos vėliava, kelta kaip
įspėjimas priešų laivui, kad pasigailėjimo nebus. Tiesa, iš
pradžių buvo kelta ultimatumą reiškianti juoda, tačiau jei
laivo įgula ignoravo piratų reikalavimus pasiduoti ar nemanė jų
vykdyti, tada jau pasirodydavo raudona. Vėliau
Anglijoje prancūziškas Rouge virto į įprastesnį Roger
(Rodžeris), o Joyeux į Jolly (linksmas).
Stede Bonnetą vaizduojantis XVIII a. pradžios raižinys
Ne mažiau
įtikinama atrodo kitą versija. Maro epidemijos ar kokios nors kitos
baisios ligos atveju laive būdavo pakeliama juoda vėliava su dviem
susikertančiomis baltomis juostomis. Tai buvo ženklas kitiems
laivams laikytis atokiau. Piratai neretai pasinaudodavo šia
simbolika norėdami išvengti galingų karo laivų puolimo. Vėliau
juostos transformavosi į sukryžiuotus kaulus.
Maro ir epidemijų vėliava
Pagal trečią
versiją piratų vėliavos pavadinimas kilo nuo žodžių junginio
Old Roger. Anglijoje tai buvo vienas iš nelabojo vardu, tačiau
vėliau old virto jolly.
Klasikinis Linksmasis Rodžeris
Ir visgi
vieningos piratų vėliavos niekuomet nebuvo. Dažniausiai jūrų
plėšikai kėlė ne vėliavas su kaukolėmis ir kaulais, o karo
vėliavas tų šalių, kuriom simpatizavo ar norėjo apsimesti
priklausantys. Pavyzdžiui, atakuodami ispanų laivą piratai galėjo
pakelti Anglijos vėliavą, o bėgdami nuo anglų laivų galėjo
plaukti po neutralių Nyderlandų simboliais.
