Krikščioniškoje simbolikoje šis motyvas turi ypatingą prasmę: čia žvejyba susieta su sielų žvejojimu, o svarbiausias iš apaštalų - Šv.Petras, įvardijamas Krikščionių bažnyčios įkūrėju, savotišku pirmuoju jos popiežiumi.
Žvejo žiedas įteikiamas kiekvienam
išrinktajam pareigas pradėjusiam eiti popiežiui, o po jo mirties sulaužomas kardinolų akivaizdoje. Naujajam popiežiui
gamintas vis naujas žiedas su to popiežiaus vardu.
Popiežiaus Leono XIII (1810 – 1903 m.) žiedas.
Pont.Max. reiškia Pontifex Maximus – didysis
pontifikas (vienas iš popiežiaus titulų).
Iki 1842 metu žvejo žiedas buvo
naudotas ir kaip antspaudas asmeninei popiežiaus korespondencijai
antspauduoti, o bulės bei kiti oficialieji raštai ženklinti kiek
kitokiu antspaudu, ant kurio puikavosi šventųjų Petro ir
Povilo atvaizdai.
Beje, viduramžiais gimė ir tradicija
bučiuoti popiežiaus žiedą, kuriai norom nenorom turėjo paklusti
kiekvienas popiežiaus lankytojas. Prisilietimas lūpomis prie žiedo
automatiškai reiškė popiežiaus autoriteto pripažinimą bei
paklusimą Bažnyčios įstatymams.
