Tie kas bent kiek domisi riteriškomis
viduramžių Europos tradicijomis tikriausiai yra atkreipę dėmesį
į tai, kad dažnai šių šarvuotų karių šalmai būna papuošti
virš jų kylančiomis heraldinėmis figūromis.
Tradicija tvirtinti prie šalmu tam
tikras puošmenas, pavyzdžiui, - plunksnas ar ragus, senovėje matyt
turėjo ne tik puošybinę, bet ir ritualinę prasmę.
Viduramžiais
besiformuojant heraldikai bei riteriškoms turnyrų tradicijoms, šalmų
puošybos mada ypač išpopuliarėja. Iš lengvo medžio, odos bei
papje mašė gamintos figūros ilgainiui vis sudetingėja,
gremėzdiškėja, neretai įgaudamos gana groteskiškas, įspūdingas
formas.
Puikuotis ant šalmų galėjo praktiškai bet kas: ereliai, liūtai, pilies kuorai, gyvūnų letenos, ragai ir pan. Helmkleinodų naudojimas turėjo palengvinti riterio atpažinimą masiniuose turnyriniuose suėjimuose jeigu herbas ant skydo sunkiai įžiūrimas. Kita šalmo papuošimų paskirtis - kariškos puikybės, didybės demonstravimas, neatsiejamas nuo tos epochos dvasios. Netrukus šalmo puošmenos, kartu su skydo piešiniu, pradėtos vaizduoti visuose Europos herbynuose.
Ar patogu buvo su tokiu šalmu kovoti? Spėju, kad tikriausiai nelabai. Juk, kad ir iš kokių lengvų medžiagų gaminti helmkleinodai, itin įspūdingi pavyzdžiai turėtu gerokai išbalansuoti šalmo svorio centrą. Nors galbūt aš ir klystu (rekonstruktoriai pataisykit). šiaip ar taip, tikrame kruviname mūšyje (o ne turnyre) visas šis grožis tikriausiai turėjo labiau trukdyti nei atnešti kariui konkrečis naudos.
