Ne vienas esame girdėję, kad vienu
metu į carinės Rusijos kariuomenę pašauktiems rekrutams tekdavo
tarnauti dvidešimt penkerius metus. Tačiau tai, pasirodo, yra
niekis su pirminiu Petro I nustatytu tarnybos laikotarpiu iki gyvos
galvos.
Iš pat pradžių (bent jau teoriškai)
tarnyba buvo privaloma visiems: tiek kilmingiems, tiek prastuomenei.
Dvariškiai buvo šaukiami asmeniškai, o štai nekilmingi -
kolektyviškai.
Kadangi pastaroji gyventojų kategorija į jokius
„valstybinės prievolės sąrašus“ traukiama nebuvo,
reikalavimas pristatyti tam tikrą skaičių naujų karių keltas
atskiroms gyventojų bendruomenėms. O Piotras atvyks ar Ivanas -
didelio skirtumo nebuvo. Kas eis karo tarnybon – neretai lemdavo
burtas, ką pasiųsti iš savo baudžiauninkų tarpo - spręsdavo jų
ponas.
Kiek vėliau tarnybos laikas pamažu
trumpintas (garsieji dvidešimt penkeri tarnybos metai galiojo nuo
1793 iki 1834 m.), kai kurie visuomenės sluoksniai nuo jos išvis
buvo atleisti (pradžioje - kilmingieji, po to pirkliai, dvasininkai,
kolonistai, ir tt.). „Rekrutuojama“ paprastai buvo 5 - 10 vyrų
iš 1000 gyventojų (5-7 įprastomis sąlygomis, 7-10 - karo atveju).
Iš pradžių rekrutų amžius buvo gana neapibrėžtas, po to
orientuotasi į 20-35 metų vyrus „be fizinių defektų“. Naujokų
ūgis turėjo būti ne mažesnis kaip 155cm.
Į savo tarnybos vietas plačiojoje
imperijoje vietas rekrutų būriai dažnai keliaudavo daugybę dienų
ar netgi mėnesių, lydimi ginkluotų kazokų ar senų kareivių. Kai
kada, siekiant išvengti dezertyravimo, naujokų viršugalviai buvo
nuskutami (Petro I -ojo laikais jie ženklinti karšta geležimi
įtrinant į žaizdą parako)
Nepaisant rekrutiškos dalios tragizmo,
dažnai beteisiam baudžiauninkui tai buvo vienintelė galimybė
pakeisti savo gyvenimą, kadangi pašauktasis į kariuomenę jau
savaime patekdavo į valstybės išlaikomą profesionalių karių
kastą, kuri, nors ir smarkiai ribojo jo laisvę, socialinės
hierarchijos požiūriu stovėjo ant aukštesnio laiptelio už
visiškai beteisius „cholopus“. Sulaukęs ilgos tarnybos pabaigos
karys tapdavo laisvu žmogumi ir buvo atleidžiamas nuo bet kokių
mokesčių iždui. Be to, asmeninės laisvės privilegija buvo
perduodama jo vaikams ir žmonai.
Iliustracija:
N.Neverevas, „Kareivio grįžimas į tėviškę“,
1869 m.
